Alliant la synthèse géographique dans une perspective internationale et l'analyse des désaccords entre les pays développés et les pays en développement, l'ouvrage éclaire la géopolitique du développement durable et permet de disposer de connaissances fondamentales en la matière. Les perspectives esquissées sont utiles pour suivre l'évolution des débats et des négociations sur les problèmes environnementaux planétaires.

Les textes fondateurs, en particulier le rapport Brundtland, les conventions internationales, les accords de Copenhague et de Cancun y sont décryptés. Des cartes éclairent l'adhésion des Etats aux préoccupations environnementales et au leitmotiv du développement durable.