L'homme du néolituique habite dans l'ïle de la Cité au début du Vème millénaire. Au IIIème siècle avant notre ère, une peuplade celtique, les Parisii, établissent leur village, Lutèce, dans cet endroit stratégique, facilement défendable. Après la bataille de Lutèce en 52 avant notre ère, les Romains étendent la ville sur la rive gauche et créent sur la rive droite un port.
Lutèce devient la «Cité des Parisii» pour prendre à la fin du Vème siècle le nom de Paris.