En temps de guerre, au sein des armées comme dans les situations de confinement propres au conflit – que l’on pense aux camps de prisonniers, aux villes assiégées ou aux zones occupées militairement –, l’activité théâtrale a souvent pu continuer de s’exercer, a dû trouver de nouvelles formes d’expression. Elle a fourni à des populations qui, en temps de paix, étaient parfois assez largement étrangères à l’art du théâtre, un levier pour faire face à des situations extrêmes.
Les pratiques théâtrales des différentes époques reposent sur la triade qui constitue le principe fondamental du spectacle : auteurs, acteurs et public. Les études qui composent ce volume s’attachent à saisir les contours de ces trois catégories, les rôles joués par chacune d’entre elles et leurs interactions possibles en temps de guerre de la fin du Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine.