Un matin de juillet, une barque dérive au large de l’Île-aux-Moines, dans le golfe du Morbihan. Un pêcheur, y fait une surprenante découverte…
Émile Lacontelli, capitaine de gendarmerie, est chargé d’une enquête qui se réfère à deux affaires antérieures non élucidées.
Jean Leclair, professeur de philosophie revient, suite à la découverte d’une lettre et d’une photographie, sur les traces de la jeunesse de sa mère : retour sur un passé énigmatique et révélation d’un secret de famille qui, au fil des générations, gangrène les consciences.