Emma Verland est retrouvée noyée dans le puits de sa nouvelle maison, à Portivy, sur la presqu’île de Quiberon. Professeure d’histoire à la retraite, elle avait choisi de s’y installer pour démarrer une nouvelle vie. Lors des travaux de rénovation de la maisonnette, achetée aux demoiselles Dullac, elle est perturbée par la découverte du corps d’un soldat allemand de la Seconde Guerre mondiale. S'ensuit alors une série de drames : agressions, vols et mort des anciennes propriétaires… La lecture du journal intime de Marie Dullac lui révèle l’histoire et une partie du drame vécu par les habitants de Quiberon durant l’Occupation. La mort étrange d’Emma interroge. S’agit-il d’un suicide, d’un accident ou d’un crime ? Ulysse, le fils de la victime, le major de gendarmerie, un journaliste de Ouest-France, aidé des amis d’Emma, tentent de faire émerger la vérité. Un tableau de Maxime Maufra, peintre de la Marine post-impressionniste, permet de résoudre une partie du mystère. Un polar mêlant intrigue policière et révélation historique.