Hebel, écrivain en Allemagne admiré de Kafka, Benjamin, Bloch, Tucholsky, Canetti, Sebald, est en France presque inconnu. Le but de ce livre est de l'y introduire subrepticement, au moyen de trois études brèves abordant chacune un aspect de la vie et de l'œuvre. Dans la seconde est par exemple suivie la manière dont la réception de Hebel change en Allemagne, sur fond de montée du nazisme. Y est surtout montré que c'est autour de Hebel que W. Benjamin eut l'intuition d'une alliance nécessaire entre théologie et matérialisme historique (ce qui annonce la célèbre partie d'échecs de la Thèse n° 1 sur l'histoire). [Contient une traduction inédite du magnifique discours d'Elias Canetti sur Hebel.]