Le château, la chouannerie et la chaussure ont marqué l'imaginaire collectif de Fougères et la production littéraire. Érigée sur un rocher il y a près de 1 000 ans, la forteresse a vraisemblablement été à l'origine de la ville et demeure aujourd'hui son phare patrimonial. Les romantiques ont par la suite fait de Fougères le décor idéal de l'histoire de la chouannerie et, au début du XXe siècle, la ville devient la « capitale de la chaussure ». Partielles, ces images occultent d'autres dynamiques. Depuis près d'un siècle, Fougères a considérablement évolué. Elle s'est étendue et fortement transformée.