Cet ouvrage, qui étudie le phénomène historique de l'urbanisation dans les colonies du Nouveau Monde, et plus particulièrement au Brésil et aux Etats-Unis, se développe autour de trois problématiques : 1. La fondation de villes le long de littoraux méconnus (du moins, des Européens). 2. L'urbanisation des marges, et ce qu'elle a produit en termes d'invention et de narration de ces nouveaux territoires. 3. La fondation de territorialités métisses. Il intéressera tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de l'urbanisation et, plus largement, à l'histoire coloniale.