Le phare de Bercy, sur la côte Atlantique, a connu de tragiques événements à la fin de la guerre, mais que s'est-il vraiment passé? Pour le savoir, le Président de la République envoie sur place le commissaire Marin, qui se fait accompagner par un historien et deux écoliers, Gabrielle et Hugo.
Sur place, les enquêteurs rencontrent d'anciens gardiens du phare, Le Cor et Pécuchey, ainsi que Bournisien, un vieil original qui termine un livre sur les dinosaures. Au fil des heures, l'équipe découvre la vie des gardiens et croise les Templiers, les écrivains Du Bellay, Verne et Loti, le botaniste Bégon, mais aussi des musiciens du Kenya et des mousses de Brest.