Au Moyen-Âge, la vallée de la Loire fut le théâtre d’affrontements entre le comte de Blois et le comte d’Anjou, puis marqua la frontière entre le domaine du roi de France et celui du roi d’Angleterre. Pour se défendre, les grands seigneurs bâtissent des châteaux défensifs avant de les rénover en de somptueuses demeures de plaisance qui parsèment la Loire.