Ce volume étudie les liens souvent étroits établis entre les écrivains et les ateliers typographiques, depuis le XVe siècle jusqu'à la période récente. Il révèle combien le temps de l'écriture ne désigne pas un moment clos, mais fonctionne à la manière d'un processus complexe de rédaction, de récriture, de correction, intégrant les étapes de l'impression et de l'édition. L'auteur, censé être à l'origine du texte, n'est pas le seul à intervenir, et les conditions d'écriture, d'impression, de publication, voire l'histoire des éditions, témoignent de l'importance des contraintes matérielles.