L'histoire du judaïsme entre Rhin et Vosges n’a pas été une succession linéaire d’événements, mais bien davantage une alternance complexe de périodes de paix, de répit, de repli, de retour, interrompues par des temps de crise récurrents et douloureux, avec leurs lots d’interdits, d’expulsions, de destructions, de tueries de masse et de précarité.
Vivant de longues séquences de cohabitation paisible, d’abord avant les Croisades, puis à partir du XIXe siècle où — en dépit du court épisode violent de 1848 — ils se sont retrouvés citoyens pleinement acceptés, de la France d’abord, de l’Allemagne impériale après 1871, puis de la France à nouveau après 1919.
Ils ont offert à la France : militaires, écrivains, scientifiques, parlementaires, maires de villages, et également de grandes villes comme Colmar et Mulhouse au XXe siècle, et bien sûr des résistants antinazis en lutte contre la Solution finale.
Mais la Shoah a conduit nombre d’entre eux à préférer l’aliya : le départ vers Israël... Les autres ont choisi de revenir en 1945 dans une Alsace devenue collectivité ouverte sur l’Europe. Ils ont pris leur place au sein d’un peuple alsacien pluriel.