Aux confins de trois principautés territoriales, Normandie, Maine et Bretagne, l'abbaye de Savigny est le seul chef d'ordre monastique fondé en Normandie. Elle se développe en France et dans les îles Britanniques, et en 1147 est incorporée à l'ordre cistercien. À partir de 1173, une nouvelle église sort de terre, en pierre et de dimensions exceptionnelles. Le 1er mai 1243, a lieu la grande fête de la translation des reliques dans le nouvel édifice, une célébration prestigieuse. Les actes du colloque international de Cerisy (2012) reconsidèrent les sources archivistiques par l'étude du cartulaire, le rôle et les réseaux des bienfaiteurs, l'influence de figures abbatiales sur la vie monastique, la vie économique dans les dépendances, le modèle archéologique que présente l'abbaye ainsi que la réforme mauriste du XVII^e siècle. Les reliques des «cinq saints» de Savigny ont fait l'objet d'une étude anthropologique approfondie. Le volume dresse l'état des recherches sur un ordre religieux singulier qui s'inscrit dans le mouvement général de réforme de l'Église médiévale.