Cet ouvrage s'appuie sur une enquête dans le Land de Saxe pour appréhender les différentes formes des doctrines modernisatrices ainsi que la fabrique des réformes en Allemagne. Les analyses de cas révèlent que la modernisation de l'Etat relève d'une activité technico-bureaucratique où les emprunts doctrinaux se résument à une sélection d'instruments gestionnaires et à une logique de réduction des dépenses publiques.