Ce livre est la première histoire de l'UDF publiée. Structurée de façon originale par rapport à ses concurrents, elle rassembla quelques-unes des plus anciennes familles politiques (libéraux, radicaux, démocrates-chrétiens), ce qui fit sa complexité. Par ses élus, l'UDF a dirigé des milliers de communes, des dizaines de départements et de régions. Elle a participé pendant près de 20 ans au gouvernement de la France. A travers son fondateur, elle a même contrôlé la présidence de la République de 1978 à 1981.

Avec le soutien du Centre d'histoire de Sciences Po et de l'Institut universitaire de France.