Les dernières années du XIXe siècle relèvent d’un intérêt certain pour le rôle que jouent les diverses branches de la connaissance sur les genres narratifs. Cette variété de savoirs hante la société de l’époque et ne se limite pas aux influences provenant des théories scientifiques modernes sur la fiction. Les savoirs dérivés des sciences « occultes » de la seconde moitié du XIXe siècle y sont également à l’oeuvre.