Cet ouvrage est une étude historique, sociologique et musicale des sociétés instrumentales angevines à la fin du XIXe siècle. Par leur nombre et leur dynamisme, les sociétés de Maine-et-Loire concourent activement à la diffusion de la pratique amateur sous la Troisième République. Jérôme Cambon veut ainsi faire connaître mais aussi réhabiliter une manifestation régionale jusque-là méconnue. Ces sociétés instrumentales, par une sociabilité originale et un répertoire varié, contribuent alors à l'éducation et au divertissement de tout un peuple.